يعتمد موقع عش البطريق على أنواع البطريق. بشكل عام ، تبني طيور البطريق أعشاشها في مستعمرات على الأرض أو الجليد ، بالقرب من الساحل أو على الجزر في نصف الكرة الجنوبي. بعض طيور البطريق ، مثل طيور البطريق الإمبراطور ، تبني أعشاشها على الجليد البحري ، بينما تبني طيور البطريق الأخرى ، مثل طيور البطريق الصخرية ، أعشاشها في التضاريس الصخرية. يعتمد الموقع المحدد لعش البطريق أيضًا على عوامل مثل توافر الطعام والحماية من الحيوانات المفترسة.